수원의 신도심 광교 신대호수에서 뿔논병아리가 둥지를 틀고 어린 자식들을 기르고 있다.
꽃 피는 4월, 수원시 광교 신대호수에 붉은 아침해가 생명의 활기를 불어넣는다. 수변의 누런 갈대숲 사이로 사랑의 세레나데가 들려온다. 한 쌍의 뿔논병아리가 수상스키를 타듯 물 위를 미끄러지면서 호수의 정적을 깬다. 세레나데는 어느덧 왈츠풍으로 바뀐다. 그들은 수면 위에서 경쾌한 춤사위를 펼친다. 수컷이 암컷을 유혹하는 댄싱을 시작하면, 암컷은 이 동작을 따라한다. 시간이 지나면서 왈츠는 탱고로 이어진다. 수컷이 왼쪽으로 머리를 돌리면 암컷도 왼쪽으로 돌린다. 수컷이 수면을 박차고 뛰어 달리면 암컷도 바로 곁에서 따라 간다. 마치 한 쌍이 동시에 같은 동작을 하는 것 같다.
'탱고는 내가 원조야!' 뿔논병아리 부부가 부리에 수초를 물고 배를 비벼대며 구애의 일종인 탱고춤을 추고 있다.
사랑과 열정의 춤 파티가 끝나면, 수컷은 긴 부리로 장미가 아닌 물고기를 암컷에게 선사한다. 물고기가 없으면 주변의 갈대 뿌리나 가지라도 물어서 건네 본다. 암컷이 이를 받아 물면 이 날의 댄싱은 성공이지만, 암컷이 거절하면 수컷은 때를 봐서 다시 춤사위를 펼쳐야 한다. 암컷이 수컷의 헌신적인 노력에 넘어가면, 사랑을 나누고 집짓기가 시작된다. 암컷은 둥지를 틀고 수컷은 둥지 재료인 갈대와 수초를 연신 물어온다.
뿔논병아리는 갈대숲을 유난히 좋아한다. 그들은 갈대숲의 가장자리에 둥지를 튼다. 그들의 둥지가 완성되고 알을 낳고 포란에 들어갈 때가 되면 갈대숲은 푸른색으로 변하고 새로운 줄기와 잎이 돋는다. 알을 품고 있는 암컷에게 먹이를 잡아다 주는 수컷은 둥지 주위에서 잘 노출되지 않는다. 먼 발치에서 잠수해 둥지 뒤에서 갑자기 나타난다. 암컷이 포란 도중에 둥지를 비울 때는 알 위에 수초를 덮고 나간다. 알이 천적에게 노출되지 않게 위장하는 역할이지만, 큰 일교차 속 보온, 보습의 효과도 있다.
그들은 계절의 변화는 잘 알고 있지만 갑작스런 기상 변화에는 둔감하다. 갈대숲 물 위에 떠있는 둥지는 폭우에 속수무책이다. 필자는 천수만에서 이들의 둥지를 관찰하면서 이들을 기록하는 데 몇 번의 시행착오를 겪었다. 2세의 탄생을 앞두고 불어난 급류에 둥지가 유실돼, 재번식을 시도하는 개체를 여러 차례 목격했다.
부지런한 부부는 한 해에 번식을 두 차례 하는 경우도 있다. 두 번째 번식을 할 때는 첫배에 부화한 형제들이 부모와 함께 동생들을 공동 부양한다. 먹이도 잡아다 주고, 동생을 등에 태워주며 놀아준다. 여러 종의 새들이 개체수가 급격히 줄고 있지만, 뿔논병아리는 꾸준히 생명을 이어가고 있다. 이들의 훈훈한 가족애가 남다르기 때문이다.
'애들아 이젠 스스로 수영해야 해!' 뿔논병아리 암컷이 등과 깃털 속에 움추리고 있던 새끼들을 물속으로 떨치고 있다.
뿔논병아리 어린 새들이 수원시 광교 신대호수에서 엄마와 함께 행복한 시간을 보내고 있다.
뿔논병아리 어린 새끼들 깃털은 독특하다. 목에서 머리까지 흰 바탕에 검은 줄무늬의 위장색을 지녔다. 마치 타이거마스크를 뒤집어 쓴 것 같다. 알에서 부화하면 대부분의 물새처럼 둥지를 떠나 엄마를 따라 다니며 먹이를 찾는다. 유영하다가 지치면, 어미 등에 올라탄다. 아주 어릴 때는 밤에 기온이 내려갈 때, 다시 둥지로 돌아가 어미 품에 안기기도 한다.
수컷은 암컷이 알을 낳을 때부터 시작해 새끼들이 자립할 때까지, 하루에 수십 마리의 물고기를 잡아 온다. 4~5마리의 새끼를 배불리게 먹이려면, 하루에 100마리가 넘는 물고기를 사냥해야 한다. 따라서 뿔논병아리가 번식하는 하천은 다량의 물고기가 서식하는 건강하고 살아있는 습지라고 할 수 있다.
뿔논병아리는 오리류와 같은 물갈퀴가 없다. 대신 수영에 적합한 판족을 가졌다. 마치 넓은 노처럼 생긴 판족을 수면 위에 드러내고 낮잠을 즐기기도 한다. 낮잠은 아주 짧게 자지만, 몸단장에는 긴 시간을 들인다. 깃털이 물에 젖지 않도록 부리로 기름선에서 퍼온 지방을 수시로 바른다.
봄, 여름 동안 새끼들을 양육하다 보면 어느덧 가을이 찾아온다. 낮 길이가 점점 짧아지면서 붉은 흑색 계통의 깃털은 색이 엷어진다. 머리깃과 등을 빼고 거의 흰색으로 변한다. 겨울 위장색으로 변하는 것이다. 가족 수가 불어난 이들은 다른 가족들과 함께 더 넓은 습지로 이동한다. 어미와 똑같은 모습으로 자란 새끼들은 다른 가족들과 자연스럽게 교류하고, 눈에 맞는 짝을 구한다. 이듬해 봄, 이들은 또 다른 한 가정을 이뤄 2세를 낳아 기른다.
급격한 도시화와 산업화로 우리나라의 습지 환경은 양호한 편이 아니다. 전국적으로 습지가 줄고 있고, 남아있는 습지 중에서 뿔논병아리가 번식할 만한 곳도 드물다. 그래도 다행인 것은 생태습지가 곳곳에 조성돼, 수원 신대지 같은 도심의 호수에서 번식하는 뿔논병아리가 늘고 있다. 이들이 번식하고 있는 곳은 생태계가 살아있는 곳이다. 우리의 습지가 되살아난다면, 지금보다 더 많은 개체수가 이 땅에서 터전을 잡고 2세를 키울 것이다.
3월 말 호숫가에서 뿔논병아리 수컷(왼쪽)이 암컷이 지켜보는 가운데, 구애의 춤을 추고 있다.
'막내야 어서 부화해라!' 4개의 알을 산란한 뿔논병아리 암컷이 부화하지 않은 마지막 알을 굴리며 부화를 재촉하고 있다. 마지막 새끼가 부화하면 이들은 둥지를 떠나 호숫가를 맴돌며 생활한다.
뿔논병아리 수컷(아래)이 암컷 등속에 있는 자식에게 자신의 깃털을 뽑아 건내주고 있다. 뿔논병아리는 자신의 작은 솜털을 새끼에게 먹여 소화력이 약한 새끼의 배탈을 막아준다.
'사랑스런 내자식!' 뿔논병아리 암컷이 자신의 깃털 속에서 머리를 드러낸 자식을 바라보며 행복한 표정을 짓고 있다.
엄마 등에 타고 있던 뿔논병아리 어린 새끼들이 아빠가 잡아 온 물고기를 받아 먹고 있다.
타이거마스크를 뒤집어 쓴 것 같은 위장색 깃털을 지닌 뿔논병아리 어린새들이 어미 곁을 잠시 벗어나 유영하고 있다.
| 김연수 생태사진가, 한양대 미디어 커뮤니케이션학과 겸임교수
수원의 신도심 광교 신대호수에서 뿔논병아리가 둥지를 틀고 어린 자식들을 기르고 있다.
꽃 피는 4월, 수원시 광교 신대호수에 붉은 아침해가 생명의 활기를 불어넣는다. 수변의 누런 갈대숲 사이로 사랑의 세레나데가 들려온다. 한 쌍의 뿔논병아리가 수상스키를 타듯 물 위를 미끄러지면서 호수의 정적을 깬다. 세레나데는 어느덧 왈츠풍으로 바뀐다. 그들은 수면 위에서 경쾌한 춤사위를 펼친다. 수컷이 암컷을 유혹하는 댄싱을 시작하면, 암컷은 이 동작을 따라한다. 시간이 지나면서 왈츠는 탱고로 이어진다. 수컷이 왼쪽으로 머리를 돌리면 암컷도 왼쪽으로 돌린다. 수컷이 수면을 박차고 뛰어 달리면 암컷도 바로 곁에서 따라 간다. 마치 한 쌍이 동시에 같은 동작을 하는 것 같다.
'탱고는 내가 원조야!' 뿔논병아리 부부가 부리에 수초를 물고 배를 비벼대며 구애의 일종인 탱고춤을 추고 있다.
사랑과 열정의 춤 파티가 끝나면, 수컷은 긴 부리로 장미가 아닌 물고기를 암컷에게 선사한다. 물고기가 없으면 주변의 갈대 뿌리나 가지라도 물어서 건네 본다. 암컷이 이를 받아 물면 이 날의 댄싱은 성공이지만, 암컷이 거절하면 수컷은 때를 봐서 다시 춤사위를 펼쳐야 한다. 암컷이 수컷의 헌신적인 노력에 넘어가면, 사랑을 나누고 집짓기가 시작된다. 암컷은 둥지를 틀고 수컷은 둥지 재료인 갈대와 수초를 연신 물어온다.
뿔논병아리는 갈대숲을 유난히 좋아한다. 그들은 갈대숲의 가장자리에 둥지를 튼다. 그들의 둥지가 완성되고 알을 낳고 포란에 들어갈 때가 되면 갈대숲은 푸른색으로 변하고 새로운 줄기와 잎이 돋는다. 알을 품고 있는 암컷에게 먹이를 잡아다 주는 수컷은 둥지 주위에서 잘 노출되지 않는다. 먼 발치에서 잠수해 둥지 뒤에서 갑자기 나타난다. 암컷이 포란 도중에 둥지를 비울 때는 알 위에 수초를 덮고 나간다. 알이 천적에게 노출되지 않게 위장하는 역할이지만, 큰 일교차 속 보온, 보습의 효과도 있다.
그들은 계절의 변화는 잘 알고 있지만 갑작스런 기상 변화에는 둔감하다. 갈대숲 물 위에 떠있는 둥지는 폭우에 속수무책이다. 필자는 천수만에서 이들의 둥지를 관찰하면서 이들을 기록하는 데 몇 번의 시행착오를 겪었다. 2세의 탄생을 앞두고 불어난 급류에 둥지가 유실돼, 재번식을 시도하는 개체를 여러 차례 목격했다.
부지런한 부부는 한 해에 번식을 두 차례 하는 경우도 있다. 두 번째 번식을 할 때는 첫배에 부화한 형제들이 부모와 함께 동생들을 공동 부양한다. 먹이도 잡아다 주고, 동생을 등에 태워주며 놀아준다. 여러 종의 새들이 개체수가 급격히 줄고 있지만, 뿔논병아리는 꾸준히 생명을 이어가고 있다. 이들의 훈훈한 가족애가 남다르기 때문이다.
'애들아 이젠 스스로 수영해야 해!' 뿔논병아리 암컷이 등과 깃털 속에 움추리고 있던 새끼들을 물속으로 떨치고 있다.
뿔논병아리 어린 새들이 수원시 광교 신대호수에서 엄마와 함께 행복한 시간을 보내고 있다.
뿔논병아리 어린 새끼들 깃털은 독특하다. 목에서 머리까지 흰 바탕에 검은 줄무늬의 위장색을 지녔다. 마치 타이거마스크를 뒤집어 쓴 것 같다. 알에서 부화하면 대부분의 물새처럼 둥지를 떠나 엄마를 따라 다니며 먹이를 찾는다. 유영하다가 지치면, 어미 등에 올라탄다. 아주 어릴 때는 밤에 기온이 내려갈 때, 다시 둥지로 돌아가 어미 품에 안기기도 한다.
수컷은 암컷이 알을 낳을 때부터 시작해 새끼들이 자립할 때까지, 하루에 수십 마리의 물고기를 잡아 온다. 4~5마리의 새끼를 배불리게 먹이려면, 하루에 100마리가 넘는 물고기를 사냥해야 한다. 따라서 뿔논병아리가 번식하는 하천은 다량의 물고기가 서식하는 건강하고 살아있는 습지라고 할 수 있다.
뿔논병아리는 오리류와 같은 물갈퀴가 없다. 대신 수영에 적합한 판족을 가졌다. 마치 넓은 노처럼 생긴 판족을 수면 위에 드러내고 낮잠을 즐기기도 한다. 낮잠은 아주 짧게 자지만, 몸단장에는 긴 시간을 들인다. 깃털이 물에 젖지 않도록 부리로 기름선에서 퍼온 지방을 수시로 바른다.
봄, 여름 동안 새끼들을 양육하다 보면 어느덧 가을이 찾아온다. 낮 길이가 점점 짧아지면서 붉은 흑색 계통의 깃털은 색이 엷어진다. 머리깃과 등을 빼고 거의 흰색으로 변한다. 겨울 위장색으로 변하는 것이다. 가족 수가 불어난 이들은 다른 가족들과 함께 더 넓은 습지로 이동한다. 어미와 똑같은 모습으로 자란 새끼들은 다른 가족들과 자연스럽게 교류하고, 눈에 맞는 짝을 구한다. 이듬해 봄, 이들은 또 다른 한 가정을 이뤄 2세를 낳아 기른다.
급격한 도시화와 산업화로 우리나라의 습지 환경은 양호한 편이 아니다. 전국적으로 습지가 줄고 있고, 남아있는 습지 중에서 뿔논병아리가 번식할 만한 곳도 드물다. 그래도 다행인 것은 생태습지가 곳곳에 조성돼, 수원 신대지 같은 도심의 호수에서 번식하는 뿔논병아리가 늘고 있다. 이들이 번식하고 있는 곳은 생태계가 살아있는 곳이다. 우리의 습지가 되살아난다면, 지금보다 더 많은 개체수가 이 땅에서 터전을 잡고 2세를 키울 것이다.
3월 말 호숫가에서 뿔논병아리 수컷(왼쪽)이 암컷이 지켜보는 가운데, 구애의 춤을 추고 있다.
'막내야 어서 부화해라!' 4개의 알을 산란한 뿔논병아리 암컷이 부화하지 않은 마지막 알을 굴리며 부화를 재촉하고 있다. 마지막 새끼가 부화하면 이들은 둥지를 떠나 호숫가를 맴돌며 생활한다.
뿔논병아리 수컷(아래)이 암컷 등속에 있는 자식에게 자신의 깃털을 뽑아 건내주고 있다. 뿔논병아리는 자신의 작은 솜털을 새끼에게 먹여 소화력이 약한 새끼의 배탈을 막아준다.
'사랑스런 내자식!' 뿔논병아리 암컷이 자신의 깃털 속에서 머리를 드러낸 자식을 바라보며 행복한 표정을 짓고 있다.
엄마 등에 타고 있던 뿔논병아리 어린 새끼들이 아빠가 잡아 온 물고기를 받아 먹고 있다.
타이거마스크를 뒤집어 쓴 것 같은 위장색 깃털을 지닌 뿔논병아리 어린새들이 어미 곁을 잠시 벗어나 유영하고 있다.
| 김연수 생태사진가, 한양대 미디어 커뮤니케이션학과 겸임교수